A Feira de Barcelos

A feira de Barcelos é o nome por que é conhecido o mercado semanal da cidade e concelho de Barcelos, cuja origem remonta ao século XV, ao ano de 1412. Realiza-se semanalmente às quintas-feiras, no Campo da República, também conhecido como Campo da Feira.

Foi concedida por D. João I, em carta de 19 de Fevereiro do mesmo ano, a pedido do Conde de Barcelos D. Afonso, seu filho. Ao longo dos tempos sofreu inúmeras alterações, nomeadamente, no dia de realização, época do ano e local, até se fixar no local onde actualmente se realiza. Fixou-se à Quinta-feira, com periocidade semanal. 

Neste dia Barcelos enche-se de gente que vem à feira fazer as suas compras semanais ou, pura e simplesmente, para fruir o ambiente de festa e de convívio social que todos os “dias de feira” trazem à cidade e que fazem desta um acontecimento de importância regional. 

Esta feira semanal, considerada uma das mais tradicionais e antigas do Norte de Portugal, é um dos palcos privilegiados de contacto com a vivência e cultura das gentes do Minho e dos Barcelenses em particular.

É uma feira muito diversificada e colorida. Ali vende-se todo o tipo de artigos, desde frutas e legumes, animais vivos, artigos de pastelaria e charcutaria, roupa e calçado, e todo o tipo de artesanato do Minho, nomeadamente nas áreas da cestaria, da funilaria, dos bordados e da madeira.

Afinal, Barcelos é a Capital do Artesanato, e a feira semanal é o acontecimento que pauta o ritmo da cidade. Todas as quintas, desfila, na maior praça da cidade, toda a diversidade de artes e ofícios populares, desde a olaria, os bordados, a tecelagem e a cestaria, à talha da madeira e à forja do ferro.

É também lá que se escoa o produto das pequenas hortas das redondezas. Aliás, é pela frescura das hortaliças e pela genuinidade dos ovos caseiros que as donas de casa mais avisadas acorrem ao campo da feira, às quintas, cedo, bem cedinho, quase à hora que o galo canta.

E é por tudo isto e por mais umas quantas coisas que escapam à compreensão, que a Feira de Barcelos é um dos principais factores de atração turística do concelho e inspiração para poetas, escritores e artistas.

Sobre ela já escreveram José Carlos de Vasconcelos, Maria do Pilar Figueiredo e Mário Cláudio, entre outros. E é também à feira que tantas vezes tem retornado o olhar fotográfico do pintor Carlos Basto, que verte depois em aguarela.

Sobre o Campo da Feira de Barcelos, fica também esta curiosidade: esta praça foi classificado pelo  muito graças a esse acontecimento semanal que, assim reza o documento, “movimenta e imprime carácter à cidade e que pode ele próprio ser considerado monumento”.